加拿大國旗

加拿大國旗於 1965 年 2 月 15 日採納，旗幟中央為白底紅楓葉，兩側為兩條紅色條紋。為此，1996 年在同一天宣佈國旗日，自此每年的 2 月 15 日都是這個節日。

加拿大國旗的意義

• 紅色象徵「英國傳統」、「軍事犧牲」以及與英國的共同歷史。此外，紅色也是指秋天變紅的楓葉；
• 白色反映了加拿大冬季的純淨和安寧，象徵和平與中立 - 加拿大國家身份的重要價值觀。

楓葉 被認為是加拿大最知名的象徵之一。它出現於 19 世紀，並迅速成為加拿大身份的象徵。楓葉以各種形式出現在流行文化中，如書籍、歌曲、錢幣和橫幅。在第一次世界大戰期間，它被用作加拿大遠征軍帽子上的徽章，從而成為國家的象徵。許多加拿大人認為楓葉是驕傲、勇氣和忠誠的象徵。它是在兩次世界大戰中犧牲的加拿大軍人墓碑上使用的徽章。它一直與加拿大聯繫在一起，體現了加拿大悠久的歷史和意義。

加拿大國旗的歷史

在加拿大，在國旗之前曾使用過不同的旗幟，包括法國等歐洲國家的旗幟和英屬北美國家的旗幟。1867 年聯邦後，加拿大使用皇家聯合騎士旗幟 (Royal Union Jack)，俗稱「聯合騎士旗」(Union Jack). 加拿大使用的另一種英國國旗是 「紅旗」，後來成為國家的象徵。這面旗幟是聯合夾克和加拿大盾牌的組合。此外，還有不同版本的國旗，包括加入聯邦的各省（1892-1922 年）的紋徽。第一次世界大戰期間，加拿大紅旗成為流行的愛國標誌。1921 年，加拿大被授予皇家紋章，後來又將其置於紅旗上。這個版本的紅旗在第二次世界大戰期間代表加拿大。1957 年，楓葉的顏色由綠色改為紅色。這個版本一直使用到 1965 年。隨著時間的推移，加拿大開始努力創造自己獨特的標誌。

20 世紀時，許多加拿大人都表示希望能有一面反映他們國家的新國旗。然而，創造一面新國旗是一項艱巨的任務。在 1925 年和 1946 年，曾嘗試考慮各種概念和設計，但由於擔心政治不穩定而被推遲。作為折衷方案，加拿大政府決定保留聯合杰克作為國旗，並在政府建築上增加一面紅旗。許多加拿大人眷戀聯合紋章和他們的英國傳統。

1960 年，萊斯特‧皮爾森 (Lester B. Pearson) 承諾在 1967 年加拿大百年慶典時，為加拿大設計一面國旗。他建議的國旗是白底上有三片紅色楓葉，再加上兩條藍色條紋，被稱為 「皮爾遜國旗」（Pearson's Pennant）。然而，他的提案在國會遇到阻力。國會成立了一個委員會為國旗提出建議。委員會中的爭論分為兩派，一派希望保留殖民地的標誌，另一派則希望有新的國家標誌。這段時期被稱為國旗大辯論（Great Flag Debate）。委員會考慮的方案之一是由George Stanley（皇家軍事學院文學院院長）提出的白底單片紅楓葉，兩側有兩條紅色垂直條紋的概念。

在審閱了數以千計加拿大人提出的概念後，國旗委員會選出了三個入圍方案： 「Pearson's Pennant「（中央有一片楓葉的概念）、」Union Jack "和法國皇家旗幟（藍色背景，三朵百合花），以及 George Stanley 的單片楓葉概念。最後，委員會投票贊成 Stanley 的設計，並獲得下議院和參議院的支持。之後，Stanley 的概念被敲定，加拿大國旗的最終設計也由此產生。1965 年，女王伊麗莎白二世正式批准了新的楓葉國旗，並於同年 2 月 15 日隆重升起。這是象徵加拿大自由、正義和寬容的重要事件。新國旗已成為加拿大的標誌，代表了加拿大的價值觀和公民。